I funghi, da sempre protagonisti della tradizione culinaria di molte culture, sono molto più che semplici ingredienti dal sapore unico: rappresentano una preziosa risorsa per il benessere dell’organismo, grazie alle loro proprietà nutrizionali e benefiche, oggi sempre più confermate anche dalla ricerca scientifica.
Un alimento ipocalorico e ricco di nutrienti
I funghi commestibili, come champignon, porcini, shiitake, maitake e pleurotus, si caratterizzano per un basso apporto calorico, rendendoli ideali per regimi alimentari controllati. Sono composti per circa il 90% da acqua e offrono un buon contenuto di fibre, vitamine del gruppo B (in particolare B2, B3 e B5), sali minerali come potassio, fosforo, rame e selenio, oltre a piccole quantità di vitamina D2, che aumenta in presenza di esposizione ai raggi UV.
Sostegno al sistema immunitario e azione antinfiammatoria
Diversi studi hanno evidenziato che alcuni funghi, in particolare lo shiitake, il reishi e il maitake, contengono beta-glucani, polisaccaridi in grado di stimolare il sistema immunitario e contribuire alla risposta dell’organismo contro virus, batteri e infiammazioni croniche. Inoltre, alcune varietà presentano composti bioattivi con proprietà antiossidanti, utili per contrastare lo stress ossidativo e l’invecchiamento cellulare.
Alimentazione e prevenzione
L’integrazione regolare dei funghi nella dieta può supportare il benessere cardiovascolare, grazie al contenuto di fibre solubili e alla capacità di contribuire alla regolazione dei livelli di colesterolo e pressione sanguigna. Alcuni studi suggeriscono anche un possibile effetto protettivo nei confronti di alcune forme tumorali, sebbene siano necessarie ulteriori conferme cliniche.
Funghi medicinali: la frontiera della nutraceutica
In ambito nutraceutico e fitoterapico, i funghi reishi, cordyceps e lion’s mane (Hericium erinaceus) sono studiati per le loro potenziali applicazioni nel supporto della memoria, nella gestione dello stress e nella salute neurologica. Il loro utilizzo avviene principalmente sotto forma di estratti, polveri o capsule, da assumere secondo indicazione medica o nutrizionale.
Precauzioni e consumo consapevole
È importante ricordare che non tutti i funghi sono commestibili e che alcune varietà possono essere tossiche o mortali anche in piccole quantità. Per questo motivo, la raccolta deve essere sempre effettuata da esperti micologi, e il consumo deve basarsi su prodotti sicuri, provenienti da filiere controllate.
I funghi rappresentano un’alleanza naturale tra gusto e salute: versatili in cucina, ricchi di proprietà nutrizionali e promotori del benessere. Che siano protagonisti di un piatto o integratori funzionali, il loro valore risiede nella capacità di armonizzare la tradizione con le nuove frontiere della salute preventiva.
A cura della Redazione
